NBA'de heyecan dolu geceye iki önemli karşılaşma damga vurdu. Batı Konferansı'nın sürpriz ekibi Oklahoma City Thunder, sahasında Atlanta Hawks'ı konuk ederken, Houston Rockets da Indiana Pacers ile mücadele etti. İki maçta da yıldız oyuncular takımlarını galibiyete taşımak için adeta sırtladı.
Thunder'ın Lideri SGA'dan Muhteşem Performans
Oklahoma City Thunder formasıyla sahaya çıkan Shai Gilgeous-Alexander, takımının Atlanta Hawks'ı 28. galibiyetiyle mağlup etmesinde başrolü oynadı. Kanadalı yıldız, 39 sayı, 6 ribaunt, 6 asist ve 2 top çalma ile müthiş bir all-around performans sergiledi. Bu galibiyetle Thunder, oynadığı 33 maçın ardından 28. zaferine ulaşarak Batı Konferansı'ndaki liderlik koltuğunu sağlamlaştırdı ve ligde en fazla maç kazanan takım unvanını korudu.
Hawks tarafında ise kayıplarına rağmen iki isim öne çıktı. Nickeil Alexander-Walker 30 sayı kaydederken, Onyeka Okongwu da 26 sayılık bir katkı sağladı. Ancak bu çabalar, Gilgeous-Alexander'ın dominant oyununun ve Thunder'ın kolektif gücünün önüne geçmeye yetmedi.
Durant, Şengün'süz Rockets'ı Zaferle Buluşturdu
Diğer kritik maçta ise Houston Rockets, sakatlığı nedeniyle formasını giyemeyen milli oyuncumuz Alperen Şengün'ün yokluğunda sahaya çıktı. Takımın yükünü omuzlayan isim, tecrübeli yıldız Kevin Durant oldu. Durant, 30 sayı, 6 ribaunt ve 5 asistlik istatistiğiyle Rockets'ın Indiana Pacers'ı 126-119 mağlup ederek üst üste 3. galibiyetini almasında belirleyici rol oynadı.
Pacers'ta Pascal Siakam'ın 23 sayılık çabası ise maçın kaderini değiştirmeye yetmedi. Rockets, özellikle son periyotta oyunu kapatarak önemli bir iç saha galibiyetine imza attı.
Konferans Liderliği Mücadelesi ve Yıldızların Etkisi
Geceye damga vuran iki sonuç, NBA'de bireysel yeteneğin takım başarısındaki kritik önemini bir kez daha gözler önüne serdi. Shai Gilgeous-Alexander, MVP adaylığı iddiasını her gece güçlendirirken, takımını da konferans zirvesinde tutmayı başarıyor. Oklahoma City Thunder, genç ve dinamik kadrosuyla bu sezonun en büyük sürprizini yapmaya devam ediyor.
Öte yandan, Kevin Durant gibi bir süperstarın varlığının, Alperen Şengün gibi önemli bir kaybın dahi telafi edilebilmesini nasıl sağladığı Rockets maçında net olarak görüldü. Her iki galibiyet de play-off yarışı için önemli psikolojik üstünlükler sağladı. Thunder için konferans liderliğini pekiştirmek, Rockets için ise galibiyet serisini sürdürmek büyük önem taşıyor.
Sezon ilerledikçe, hem bireysel istatistikler hem de takım sıralamalarındaki bu çetin mücadelenin daha da kızışacağı öngörülüyor.
