İlhan Cavcav'ın Vefatının 9. Yılı: Türk Futbolunun Efsane Başkanı Anılıyor
Türk futbol tarihinde derin izler bırakan Gençlerbirliği'nin efsanevi başkanı İlhan Cavcav, vefatının dokuzuncu yılında yarın düzenlenecek anma etkinlikleriyle yâd edilecek. Cavcav, altyapıya verdiği önem, stratejik transferleri, sık teknik direktör değişiklikleri ve renkli demeçleriyle Türk spor camiasının unutulmaz simaları arasında yer alıyor.
Hayatı ve Futbola Girişi
Kosova'nın başkenti Priştine'den 1910 yılında Türkiye'ye göç eden bir ailenin çocuğu olarak 4 Ekim 1935'te Ankara Hamamönü'nde dünyaya gelen İlhan Cavcav, çocukluğunda babasının değirmeninde çalışarak iş hayatına adım attı. Un sektöründe başlayan kariyeri, zamanla fabrikatörlüğe kadar uzanan bir başarı hikâyesine dönüştü. Bu ticari başarısını, futbol sahalarına da taşıyarak Türk sporuna katkı sağladı.
Gençlerbirliği'ndeki Başkanlık Serüveni
İlhan Cavcav, ilk başkanlık deneyimini Hacettepe'de yaşadıktan sonra, 1977 yılında Gençlerbirliği Kulübü'nün yönetim kuruluna girdi. 1981'de Gençlerbirliği'ne başkan seçilen Cavcav, takımı 3. Lig'e düşme tehlikesinden kurtararak 2. Lig'e yükselmesini sağladı. Dönemin Türkiye Futbol Federasyonu yöneticilerine 2. ve 3. liglerin birleştirilmesi projesini kabul ettirerek, kulübünün Süper Lig'e yükselmesine öncülük etti.
Başkent ekibi, Cavcav'ın liderliğinde uzun yıllar Süper Lig'de mücadele etti ve Türkiye Kupası'nı 1987 ile 2001 yıllarında olmak üzere iki kez kazanma başarısı gösterdi. Cavcav, tam 37 yıl boyunca Gençlerbirliği'nin başkanlık koltuğunda oturarak, kulübün en uzun süre görev yapan başkanı unvanını elde etti.
Transfer Politikaları ve Futbolcu Ticareti
İlhan Cavcav, Gençlerbirliği'nin altyapısından yetişen veya uygun maliyetlerle transfer ettiği futbolcuları, Fenerbahçe, Beşiktaş, Galatasaray ve Trabzonspor gibi büyük kulüplere yüksek bonservis bedelleriyle satarak "futbol tüccarı" lakabını kazandı. Toplamda 34 futbolcunun transferini gerçekleştiren Cavcav, özellikle Tarık Daşgün'ü Fenerbahçe'ye astronomik bir rakama satmasıyla dikkat çekti.
Afrika kıtasına yönelik keşif gezileri düzenleyen Cavcav, Moshoeu, Kushe ve Kona gibi yetenekli futbolcuları Türkiye'ye getirerek, Afrika kökenli oyuncuların Türk futbolunda yaygınlaşmasına ön ayak oldu. Ayrıca, Kamerunlu Njitap Geremi'yi 5 milyon dolar bonservis bedeli karşılığında Real Madrid'e satarak, kulübünün tesisleşmesine kaynak sağladı.
Teknik Direktör Değişiklikleri ve Yönetim Anlayışı
İlhan Cavcav, başkanlığı döneminde 42 farklı teknik direktörle çalışarak, teknik adam değişikliğini bir "taktik" olarak kullandı. En çok Mesut Bakkal'a güvenen Cavcav, bu sık değişikliklerle takımını sürekli dinamik tutmayı hedefledi.
Borçsuz kulüp yönetimi anlayışıyla örnek teşkil eden Cavcav, Gençlerbirliği'ni "herhangi bir kurum veya kişiye tek kuruş borcu olmayan" bir spor kulübü haline getirdi. Beştepe'deki modern tesislerin tamamlanmasıyla, kulüp altyapısı ve çim sahalarıyla donatıldı.
Türk Futboluna Katkıları ve Mirası
İlhan Cavcav, Kulüpler Birliği Vakfı'nın kurulmasına öncülük ederek, 2000-2002, 2004-2005 ve 2013-2014 yıllarında bu birliğe başkanlık yaptı. Vakıf tarafından kendisine Onursal Başkan unvanı verilen Cavcav, yayın gelirlerinin kulüplere dağıtımında uygulanan "havuz modeli"nin oluşturulmasında da kilit rol oynadı.
Vefatı ve Sonrası
Sağlık sorunlarına rağmen futbola olan tutkusunu son günlerine kadar sürdüren İlhan Cavcav, 22 Ocak 2017'de Ankara'da 81 yaşında hayata veda etti. Naaşı, Kocatepe Camisi'ndeki cenaze töreninin ardından Cebeci Asri Mezarlığı'ndaki aile kabristanına defnedildi.
Cavcav'ın vefatından sonra Gençlerbirliği başkanlığına oğlu Murat Cavcav getirildi. Kulüp, 2017-2018 sezonunda Süper Lig'den düşse de, 2024-2025 sezonunda Trendyol 1. Lig'i ikinci sırada tamamlayarak tekrar Süper Lig'e yükselmeyi başardı. İlhan Cavcav'ın adı, Türk futbol tarihinde disiplinli yönetim anlayışı ve vizyoner transfer politikalarıyla anılmaya devam ediyor.
