Astronomlar, Güneş Sistemi'nin karanlık sınırlarında fizik kurallarına meydan okuyan küçük bir gök cismi keşfetti. Yaklaşık 500 kilometre çapındaki (612533) 2002 XV93 adlı bu nesne, yerçekimi bir atmosferi tutamayacak kadar zayıf olmasına rağmen ince bir gaz katmanına sahip.
Keşif Nasıl Yapıldı?
Japonya Ulusal Astronomi Gözlemevi'nden Ko Arimatsu liderliğindeki ekip, bu keşfi 'yıldız örtülmesi' yöntemiyle gerçekleştirdi. Nesne, uzak bir yıldızın önünden geçerken ışığın aniden kesilmek yerine kademeli olarak azalıp artması, ışığın bir atmosfer tarafından kırıldığını kanıtladı.
Atmosferin Özellikleri
Tespit edilen atmosfer, Dünya'nınkinden milyonlarca kat daha ince olsa da bu boyuttaki bir cisim için 'imkansız' kabul ediliyordu. Normal şartlarda bin yıl içinde uzaya karışıp yok olması gereken bu atmosferin nasıl varlığını koruduğu ise büyük bir merak konusu.
Olası Açıklamalar
Bilim insanları iki ihtimal üzerinde duruyor: Ya yakın zamanda gerçekleşen bir kuyruklu yıldız çarpışması bu gazı açığa çıkardı ya da nesne üzerinde yer alan aktif buz volkanları (kriyovolkanlar) atmosferi sürekli yeniliyor.
Teorileri Sarsan Keşif
Nature Astronomy'de yayımlanan bu çalışma, yalnızca dev gezegenlerin atmosfer sahibi olabileceği yönündeki geleneksel teorileri sarsıyor. Keşif, Kuiper Kuşağı'ndaki küçük buz dünyalarının sanıldığından çok daha dinamik yapılar olabileceğini ortaya koyuyor.
