Çikolata denilince akla ilk gelenler genellikle şeker ve kilo alımı oluyor. Fakat uzmanlara göre, doğru tür ve doğru miktarda tüketildiğinde bu lezzetli besin, kalp-damar sağlığı üzerinde olumlu etkiler gösterebiliyor. Özellikle bitter çikolatanın faydaları, tek bir önemli koşulla öne çıkıyor: ölçülü olmak.
Bitter Çikolatanın Kalbe Faydasının Sırrı: Kakao
Beslenme ve Diyet Uzmanı Dyt. Berna Arslan, bitter çikolatanın sağlık üzerindeki etkilerini değerlendirdi. Arslan, bitter çikolatayı diğer türlerden ayıran en temel özelliğin yüksek kakao oranı olduğunu vurguladı. Kakao, flavonoid ve polifenol gibi güçlü antioksidanlar içeriyor. Bu bileşikler, oksidatif stresi azaltarak hücre hasarını sınırlandırıyor ve damar sağlığının korunmasına katkı sağlıyor.
Dyt. Arslan, düzenli ve ölçülü kakao tüketiminin damar sertliğini azaltabileceğini ve kalp-damar hastalıkları riskini düşürebileceğini ifade etti. Araştırmalar, özellikle hipertansiyon riski taşıyan bireylerde, her gün az miktarda bitter çikolata tüketiminin kan basıncında hafif ama anlamlı düşüşler sağlayabileceğini gösteriyor. Bu olumlu etkinin genellikle 3-4 haftalık düzenli tüketim sonrasında ortaya çıktığı belirtiliyor.
Günlük İdeal Miktar Ne Kadar Olmalı?
Faydalarından yararlanmak için tüketim miktarı büyük önem taşıyor. Dyt. Berna Arslan'ın önerisi, günlük 20-30 gram bitter çikolata tüketilmesi yönünde. Bu miktar, ortalama 2-3 küçük kareye denk geliyor ve sağlık yararları için yeterli görülüyor.
Ancak uzman önemli bir uyarıda bulunuyor: Bitter çikolata enerji yoğun bir besin. 100 gramı yaklaşık 500-550 kalori içeriyor. Bu nedenle önerilen miktarın üzerine çıkıldığında, fark edilmeden yüksek kalori alımına ve zamanla kilo artışına yol açabiliyor. "Sağlıklı" olarak nitelendirilse bile bitter çikolatanın sınırsız tüketilmemesi gerektiğinin altı çiziliyor.
Doğru Ürün Seçimi ve Diğer Faydalar
Sağlık etkilerinden tam anlamıyla yararlanabilmek için ürün seçimi de kritik. Dyt. Arslan, kakao oranı en az %70 olan, şeker ve katkı maddesi içeriği düşük ürünlerin tercih edilmesi gerektiğini söylüyor. Sütlü ve beyaz çikolataların, düşük kakao içerikleri nedeniyle aynı olumlu etkilere sahip olmadığına dikkat çekiyor.
Bitter çikolatanın içerdiği antioksidanlar, hücre sağlığını destekleyerek "yaşlanmayı yavaşlatıcı" bir etkiye katkıda bulunabiliyor. Ancak bu etkinin tek başına yeterli olmadığı, dengeli beslenme ve sağlıklı yaşam alışkanlıklarıyla birlikte anlam kazandığı vurgulanıyor.
Ayrıca, bitter çikolatanın bazı bileşenlerinin serotonin ve endorfin salınımını destekleyerek ruh halini iyileştirebileceği, flavonoidlerin ise beyin kan akışını artırabileceğine dair bulgular olduğu ifade ediliyor.
Sonuç olarak, Dyt. Berna Arslan'ın da belirttiği gibi, sağlıklı yaşamın temeli tek bir besine dayanmıyor. Bitter çikolata, ölçülü tüketildiğinde kalp-damar sağlığını destekleyen ve genel sağlığa katkı sağlayan bir besin olarak değerlendiriliyor. Ancak asıl önemli olan, tatlı bir keyfi bilinçli bir alışkanlığa dönüştürmek ve dengeli, sürdürülebilir beslenme düzeninden şaşmamak.
